Mustafa Kemal Atatürk’ün milli mücadele yıllarında, Erzincan’a ilk olarak 1 Temmuz 1919’da gelmiştir. Bu tarihten sonra Atatürk, Erzincan’a toplamda 4 defa da ziyarette bulunmuştur.
Gazi Mustafa Kemal Atatürk’ün Erzincan’a gelişinin 98. Yılı kutlamaları öncesi Erzincan’a gelişini sizlere aktaralım. Milli mücadele yıllarında yurt gezilerinden bir diğerini de Erzincan’a gerçekleştiren Kemal Atatürk Erzincan’a gelmeden önce Erzurum Kongresi’nde bulunmak üzere, 28 Haziran 1919’da otomobille Sivas’tan Erzurum’a hareket ederek, yolu üzerindeki köy ve kasabalara uğradıktan sonra 1 Temmuz 1919 günü Erzincan’a gelmiş, geceyi Erzincan’da geçirdikten sonra ertesi gün Erzurum’a hareket etmek üzere yola çıkmıştır.
Bu tarihten sonra Atatürk, Erzincan’a yine ziyaretlerde bulunmuştur. Atatürk ikinci gelişi ise şu şekilde olmuştur. Atatürk Erzurum Kongresi dönüşünde, 30 Ağustos 1919 günü öğleden sonra, Erzincan’a yakın Gazlısu’ya (Ekşisu) geldi. Burada, Erzincan Mutasarrıfı, Ahz-ı Asker Kalemi Reisi, Erzincan ileri gelenlerinden bir heyet, Atatürk’ü karşıladılar. Kısa bir süre, su başında dinlenen kafile, Ekşi sudan içtikten sonra birlikte Erzincan’a hareket ettiler.O akşam Erzincan’lılar adına, Erzincan Mutasarrıfı, Belediye’de bir yemek verdi.Mutasarrıfın evinde konaklayan Atatürk, sabahleyin Mutasarrıflığa resmi bir ziyaret yaptı. Buradan Belediyeye geldi ve halkla görüştü. Aynı gün Sivas’a hareket etti.
Atatürk’ün üçüncü gelişinde de Cumhuriyet’in ilanından sonra, eşi Latife Hanımla birlikte çıktığı yolculuk oldu. Mustafa Kemal Atatürk 29 Eylül 1924 günü Erzincan’a üçüncü defa gelmiş oldu.
Erzincan’a hareket eden Atatürk’ü, yolda Refahiye’den gelen kalabalık bir heyet karşılamış ve Refahiye’de bir kahve içmelerini istemiş, onları kırmayarak bir süre Refahiye’de dinlenmiş, öğle yemeğini eski milletvekillerinden Şebinkarahisarlı Tevfik Bey’in evinde yemiş, daha sonra Erzincan’a hareket etmiştir.
Şehre girişinden Belediyeye kadar olan caddeyi okullar, esnaf birlikleri ve halk doldurmuş büyük bir karşılama yapılmıştı. Atatürk, beraberindekilerle kısa bir süre Belediye binasında dinlendikten sonra Vilayete, kolorduya gitti. O gece Müfettişlik Dairesinde Erzincanlılar adına bir yemek veriliyordu. Yemekte Erzincanlı Münir Ziya Atasev bir konuşma yaptı. Atatürk, bu konuşmayı cevaplandırdı. Erzincanlılar’ın kendisi için gösterdikleri sevgi ve bağlılığa teşekkür ettikten sonra: “Erzincan’ın az zamanda layık olduğu ve Cumhuriyetin kendisinden beklediği mertebede nur ve feyz kaynağı olacağına tamamen inanıyorum.” dedi. Atatürk, ertesi 30 Eylül 1924 sabahı tekrar geleceğini ve bir gece daha kalacağım söyleyerek Erzincan’dan Erzurum’a hareket etmek üzere yola çıktı.
Atatürk, Erzurum dönüşü 10 Ekim 1924 günü Erzincan’a dördüncü defa tekrar geliyordu. Öğleden sonra saat 13’te Tercan’a uğradı. Tercan’lılar büyük hazırlık yapmışlardı. Bu defa Latife Hanım yanında değildi. Onu Kayseri’ye göndermişti. Tercan’da öğle yemeğini yiyen Atatürk, Erzincan’a hareket etti. Akşama doğru Erzincan’a geldi.Gittiği yerlerde karşılama töreni istemiyordu. Ancak Erzincan’da binlerce halk yine yollara, caddelere dökülmüştü. Erzurum’a her gidişinde geceyi Erzincan’da geçiren Atatürk, Erzincan’ı ve Erzincanlıları her zaman sevmiş, onların vatanseverliklerini sık sık övmüştür.
Haber: Eren BAYRAK
